Article mis à jour le 28 mars 2025
L’histoire fascinante du logo Renault : un emblème qui a traversé les époques
Parmi les emblèmes les plus reconnaissables du parc automobile mondial, le losange Renault occupe une place de choix, comme un phare qui illumine la route de l’histoire automobile française depuis plus de 120 ans.
Embarquons ensemble pour un voyage passionnant à travers l’évolution de cet emblème iconique qui, à l’image d’un moteur bien rodé, n’a cessé de se perfectionner au fil des décennies.
Les origines du logo Renault : le démarrage d’une légende automobile
Avant même que les premiers véhicules ne vrombissent sur les routes poussiéreuses du début du XXe siècle, Louis Renault, accompagné de ses frères Marcel et Fernand, posait les jalons d’une entreprise qui allait révolutionner la mobilité.
En 1898, ce jeune ingénieur conçoit et produit ses premières automobiles, avant de s’associer officiellement avec ses frères pour fonder la marque Renault.
Les trois frères, tels des pilotes chevronnés, utilisaient leurs propres véhicules lors de compétitions pour promouvoir leur activité. Ces courses servaient de véritable banc d’essai pour leurs mécaniques, démontrant la fiabilité et les performances de leurs cylindrées.
Le premier emblème officiel de la marque, apparu en 1900, reflétait l’esprit familial de l’entreprise alors nommée “Renault-Frères”. Il se présentait sous la forme d’un médaillon de style “art nouveau” orné des initiales entrelacées des frères Renault.
Ce design, aussi élégant qu’une carrosserie finement ciselée, combinait deux lettres “R” au centre d’une forme ovale double, surmontée d’une garniture en ruban, tel un capot délicatement profilé.
L’évolution du logo Renault
Le logo Renault de 1906 : l’engrenage de la reconnaissance
En 1906, l’ovale cède sa place à un motif circulaire évoquant un engrenage, symbolisant la victoire lors du premier Grand Prix de l’Automobile Club de France.
Ce changement marque un tournant significatif dans la démarcation visuelle de la marque, comme un pilote qui passe la vitesse supérieure. Au centre de cet emblème mécanique trône désormais une automobile vue de face, permettant d’identifier instantanément le secteur d’activité de l’entreprise – une révélation aussi claire que des phares perçant la nuit.
Après les tragédies familiales qui ont frappé la famille Renault, Louis reste seul aux commandes de l’entreprise. Il procède alors à un changement de nom, transformant “Renault-Frères” en “Société des Automobiles Renault” en 1910, puis en “Société Anonyme des Usines Renault” en 1922. L’entreprise, telle une mécanique bien huilée, continue son développement malgré ces bouleversements.
Le logo Renault de 1919 : l’influence guerrière sur l’emblème automobile
La Première Guerre mondiale influence profondément l’identité visuelle de Renault. Entre 1919 et 1923, le logo se transforme radicalement pour évoquer un char d’assaut (le célèbre FT-17 fabriqué par l’entreprise) traversant un cadre circulaire.
Cette évolution reflète l’adaptation de la production Renault aux besoins militaires, comme une transmission qui s’ajuste aux exigences du terrain.
Le logo Renault de 1923 : l’apparition du nom sur la carrosserie de la marque
En 1923, Renault prend une décision stratégique : apposer un emblème distinctif à l’avant de ses véhicules pour renforcer leur identification sur les routes. Le choix se porte sur une grille ronde portant le nom “Renault” au centre, en lettres majuscules de style bloc.
Cette innovation allie esthétique et fonctionnalité, puisque derrière cette grille se dissimule l’avertisseur sonore, conforme aux réglementations de l’époque.
Ce nouvel emblème s’adapte parfaitement à la forme distinctive des capots Renault, surnommés “Alligator” en raison de leur ressemblance avec la gueule d’un crocodile. Le logo se répartit harmonieusement de chaque côté de l’arête centrale, tel un échappement bien intégré au design global du véhicule.
La naissance du losange Renault
Le premier losange Renault en 1925 : la genèse d’un symbole automobile légendaire
C’est en 1925 que le premier losange fait son apparition dans l’histoire de Renault, devenant ainsi l’élément distinctif qui caractérisera la marque jusqu’à nos jours. Cette transformation géométrique n’est pas anodine : le logo rond de 1923 subit une métamorphose angulaire pour mieux s’harmoniser avec les lignes des capots en forme de dièdre.
Le motif intérieur de ce losange primordial évoque la grille d’une automobile, ainsi que le nom de la compagnie. L’inscription “Renault” s’affiche désormais en caractères épais de style serif, contrastant avec les précédentes versions. Cette nouvelle signature visuelle, telle une suspension bien réglée, offre un équilibre parfait entre tradition et modernité.
Le logo Renault de 1930 à 1945 : l’épuration du tableau de bord visuel
La redesign de 1930 simplifie encore davantage l’emblème en supprimant le cadre extérieur, conférant à l’ensemble une allure plus moderne et confiante. Renault conserve le noir et les lignes parallèles épaisses comme éléments centraux, à l’image d’une calandre imposante qui affirme sa présence sur la route. Le nom “Renault” reste inscrit en lettres majuscules de style serif, maintenant une continuité visuelle rassurante.
Le logo Renault de 1945 : la nationalisation change la carrosserie de l’emblème
L’année 1945 marque un tournant historique pour l’entreprise avec sa nationalisation le 16 janvier. Renault devient alors la “Régie Nationale des Usines Renault”, un changement de statut qui se reflète immédiatement dans son identité visuelle.
Le nouveau logo adopte la forme d’un écusson, souvent utilisé par les entreprises à longue histoire, comme un badge honorifique sur une carrosserie prestigieuse. À l’intérieur de cet écusson, le losange est toujours présent, mais les couleurs noir et jaune font leur apparition officielle, symbolisant jeunesse, chaleur et amitié. L’inscription change également pour “Régie Nationale Renault France”, reflétant le nouveau statut de l’entreprise.
Les Sigles modernes de Renault
Le logo Renault de 1946 à 1959 : le retour aux fondamentaux automobiles
Dès 1946, Renault abandonne l’écusson pour revenir à son emblématique losange comme élément unique. Cette fois, le losange Renault arbore officiellement les couleurs jaune et noir, comme une livrée distinctive sur un véhicule de course. La typographie évolue également, passant d’une police serif à une police sans-serif, pour un aspect plus moderne et accessible, à l’image d’un tableau de bord épuré et fonctionnel.
Le logo Renault de 1959 à 1971 : le “Pointe de Diamanté” sur la calandre française
La refonte de 1959 renoue avec les racines visuelles de la marque. Le nom de l’entreprise reste au centre du losange, désormais appelé “Pointe de Diamanté” (pointe de diamant en français). La géométrie du losange est légèrement modifiée, devenant plus étroite et allongée, conférant à l’ensemble une élégance accrue, telle une ligne de carrosserie aérodynamique.
Le logo Renault interdit de 1971 : l’accident sur la route de l’identité visuelle
Au début des années 1970, Renault traverse une période de mutation profonde. La marque tourne définitivement le dos à la propulsion pour embrasser la traction avant, et lance une politique de nouveaux modèles en phase avec l’air du temps. Cette révolution technique nécessite une évolution visuelle tout aussi radicale.
En 1971, un nouveau logo fait son apparition sur le capot des Renault 15 et 17, dessiné par Michel Boué, le père de la légendaire Renault 5. Cet emblème, d’une simplicité extrême, se présente comme un losange épuré, parfaitement en harmonie avec les lignes rondes et pop de la nouvelle génération de véhicules Renault.
Malheureusement, ce logo connaît un destin aussi bref que tragique. La société Kent, un équipementier automobile spécialisé dans les produits d’entretien, utilise déjà un emblème très similaire. Cette ressemblance devient problématique avec le lancement de la Renault 5 en janvier 1972, véhicule promis à une diffusion massive contrairement aux plus confidentielles R15 et R17.
Kent porte l’affaire en justice, estimant que la proximité visuelle des deux logos pourrait lui porter préjudice. Le tribunal donne raison au plaignant, et Renault se voit interdire l’utilisation de ce nouveau logo. Une campagne de rappel est alors lancée pour remplacer les emblèmes sur les véhicules déjà commercialisés, bien que certains propriétaires aient choisi de conserver ce logo désormais rare et interdit, telle une pièce de collection pour passionnés d’automobile.
Le logo Vasarely de 1972 : une œuvre d’art sur le capot des automobiles françaises
Face à cette crise d’identité, Pierre Dreyfus, PDG de Renault, opte audacieusement pour la création d’un tout nouveau logo en urgence, plutôt que de revenir à l’ancien. Renault fait appel à Jean-Pierre Vasarely (dit Yvaral), artiste contemporain de 38 ans et fondateur du Groupe de Recherche d’Art Visuel, également fils du célèbre Victor Vasarely.
Sous la supervision de son père, Yvaral dessine en quelques jours un emblème percutant : conservant le losange, il lui confère une dimension tridimensionnelle grâce à la technique de l’art optique, utilisant des bandes de différentes épaisseurs. Ce nouveau logo, né dans l’urgence d’une contrainte juridique, deviendra paradoxalement l’un des plus emblématiques et durables de l’histoire de Renault, puisqu’il restera inchangé pendant vingt ans.
Ce logo dégage une impression de raffinement et de solidité, qualités essentielles pour un constructeur automobile. L’agence Publicis est chargée de le mettre en valeur à travers ses campagnes publicitaires. En 1985, le slogan “Des voitures à vivre” est lancé, accompagné de la célèbre musique de Robert Palmer, “Johnny and Mary”, devenant une signature sonore aussi reconnaissable que le bruit caractéristique d’un moteur bien réglé.
La visibilité internationale de ce logo est considérablement renforcée par l’implication de Renault dans le Championnat du Monde de Formule 1 dès 1977, avec les premiers succès arrivant dès 1979. La marque s’engage également en rallye et dans diverses compétitions sur circuit, comme une auto qui multiplie les terrains d’expression de ses performances.
Les logos contemporains de Renault : le design automobile du XXIe siècle
L’emblème Renault de 1992 à 2004 : l’entrée dans l’ère 3D sur les calandres modernes
En 1992, le losange Renault subit une refonte majeure pour adopter un aspect tridimensionnel, lui conférant une apparence plus robuste et accrocheuse, comme une carrosserie aux courbes travaillées en soufflerie. Le nom “Renault” apparaît sous l’icône du losange dans la même police que le logo précédent, maintenant une continuité rassurante dans cette évolution stylistique.
Les sigles Renault de 2004 à 2018 : le raffinement du design automobile français
Entre 2004 et 2018, le logo Renault connaît plusieurs évolutions subtiles, tout en conservant ses éléments distinctifs. Le jaune/orange revient en force, et l’effet 3D est accentué grâce à des nuances métalliques et des jeux d’ombres sur le losange, rappelant le traitement d’une peinture métallisée haut de gamme.
Au fil des années, la typographie oscille entre polices serif et sans-serif, tandis que le positionnement du nom “Renault” varie entre l’extérieur et l’intérieur du cadre. Ces ajustements, semblables aux restylages réguliers d’un modèle automobile, permettent de maintenir la fraîcheur de l’identité visuelle tout en préservant sa reconnaissance immédiate.
Le logo Renault de 2018 à 2021 : le minimalisme dans la course automobile
En 2018, Renault adopte le courant minimaliste qui prévaut dans le design contemporain. Le losange 3D métallique cède la place à un emblème composé de lignes plates et d’une palette monochrome, comme un retour aux fondamentaux du design. La typographie serif du texte “Renault” est remplacée par une police sans-serif, et l’inscription retrouve sa place au centre du losange, évoquant les premiers jours de la marque.
Ce logo épuré, fait de lignes parallèles formant le losange emblématique, s’inspire des versions historiques de l’entreprise tout en s’inscrivant résolument dans la modernité, à l’image d’un véhicule électrique qui conserverait l’ADN stylistique de ses ancêtres thermiques.
Le nouveau logo Renault de 2021 : l’emblème automobile tourné vers l’avenir
En 2021, à l’occasion de la présentation du plan stratégique “Renaulution” par Luca de Meo, PDG du Groupe, Renault dévoile son nouveau logo. Ce dernier orne fièrement la calandre du prototype Renault 5 électrique, clin d’œil évident à la première génération de R5 qui avait étrenné le logo Vasarely en 1972.
Selon Gilles Vidal, directeur du Design Renault, le losange représente l’essence même de la marque. Cette nouvelle interprétation se veut plus emblématique, simple et porteuse de sens, véritable signature intemporelle dépourvue d’effets superflus. Le traitement par lignes, élément fondamental du patrimoine graphique de Renault, évoque une histoire de symbiose et de mouvement continu.
Sobre, dénué de signature ou de typogramme, ce nouveau logo a été conçu pour être dynamique. Son traitement plat facilite son animation sur différents supports, qu’ils soient numériques ou physiques. D’ici 2024, l’ensemble de la gamme Renault arborera ce nouvel emblème, propulsant la marque vers de nouveaux horizons, comme un moteur hybride qui combinerait héritage et innovation.