Vous vous êtes peut-être déjà demandé à quoi sert cet appareil mystérieux dans votre voiture. Le capteur PMH, aussi connu sous le nom de capteur de point mort haut, joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de votre moteur.
Ce petit composant assure la synchronisation parfaite entre plusieurs éléments critiques du moteur. Mais comment cela fonctionne-t-il exactement et pourquoi est-il si important ? Voyons cela en détail.
Qu’est-ce que c’est et à quoi ça sert ?
Le capteur PMH (point mort haut) est un élément indispensable pour tout moteur moderne. Il a pour mission de surveiller la position des pistons ainsi que la vitesse de rotation du vilebrequin.
Cette information est ensuite transmise au calculateur moteur qui utilise ces données pour réguler l’injection de carburant et l’allumage. En d’autres termes, sans ce capteur, le moteur ne saurait pas quand injecter le carburant ni quand déclencher l’étincelle nécessaire à l’explosion dans les cylindres.
Inutile de dire que cette fonctionnalité est importante pour le bon régime moteur. Une mauvaise gestion de l’injection ou de l’allumage pourrait entraîner des problèmes de performance, voire endommager sérieusement le moteur.
Le capteur PMH permet donc de garantir une combustion optimale, assurant ainsi une efficacité énergétique maximale et réduisant les émissions de polluants.
Les deux types de capteurs PMH
Capteur inductif
Un capteur inductif utilise les principes de l’électromagnétisme pour déterminer la position du vilebrequin. Il génère une tension sinusoïdale proportionnelle à la vitesse de rotation du vilebrequin.
Résistant et éprouvé, c’est une technologie largement utilisée dans les voitures plus anciennes et rustiques. Cependant, ce type de capteur peut avoir des difficultés à fonctionner correctement lorsqu’il est encrassé ou exposé à des interférences électriques intenses.
Bien que robuste, le capteur inductif requiert un nettoyage périodique pour garantir son bon fonctionnement. Si ce capteur présente un dysfonctionnement, le remplacement du capteur et le nettoyage de la zone immédiate doivent figurer parmi vos priorités pour éviter des problèmes récurrents.
Capteur Hall
À la différence des capteurs inductifs, un capteur Hall fonctionne grâce à un champ magnétique. Lorsque le capteur détecte une variation dans le champ magnétique causée par l’absence ou présence d’une dent sur la roue crantée du vilebrequin, il produit une tension carrée. Autrement dit, il convertit les mouvements physiques en signaux électroniques précis.
Les capteurs Hall sont plus récents et sophistiqués que leurs homologues inductifs, offrant une meilleure précision et fiabilité.
Ils sont moins sensibles aux facteurs externes comme la saleté, mais cela ne signifie pas qu’ils sont totalement immunisés contre l’encrassement. Comme tous composants électroniques, leur durée de vie peut varier et une inspection régulière est recommandée pour garantir leur performance optimale.
Où se trouve le capteur PMH ?
Localiser le capteur PMH peut s’avérer délicat si vous n’êtes pas familier avec votre moteur. Généralement, il est monté près du vilebrequin. Il capte ainsi directement les informations nécessaires sur la position et la vitesse de rotation.
En général, il s’agit d’un petit dispositif électromagnétique comportant un connecteur électrique. Certains modèles sont magnétiques tandis que d’autres fonctionnent grâce à l’effet Hall. Pour accéder au capteur, il faudra probablement démonter certaines parties de votre moteur, notamment les protections ou carters moteurs situés à proximité.
Dans la majorité des cas, vous pouvez le trouver proche du volant moteur ou encore fixé sur le bloc moteur lui-même.
Bien sûr, l’emplacement exact peut varier selon la conception du moteur et la marque du véhicule. Néanmoins, on le retrouve souvent dans une position où il peut facilement “lire” les signaux envoyés par la roue dentée généralement fixée au vilebrequin. Cela lui permet de collecter des données fiables et précises sur la position des pistons à chaque instant.
Les symptômes qui indiquent une défaillance
Un capteur PMH défaillant peut causer divers symptômes désagréables qui peuvent affecter la conduite et la performance globale de votre véhicule. Les signes les plus courants incluent des difficultés lors du démarrage.
Si le capteur ne transmet pas correctement les informations au calculateur moteur, le moteur peut avoir du mal à démarrer ou même refuser de démarrer.
Une perte de puissance est un autre symptôme courant. Sans les indications précises sur la position des pistons et la vitesse de rotation, le calculateur moteur ne pourra pas ajuster correctement l’injection de carburant et l’allumage. Cela entraîne une combustion incomplète et une inefficience générale du moteur. Vous ressentirez probablement cela sous forme de secousses ou de ratés à l’accélération.
Si le témoin moteur s’allume sur votre tableau de bord, c’est aussi un indice sérieux que le capteur PMH pourrait être en cause. Cette lumière est souvent accompagnée de codes erreur lorsqu’un diagnostic est effectué.
D’ailleurs, un capteur défectueux générera des anomalies que seuls les appareils de diagnostic pourront identifier formellement. Par conséquent, consulter un professionnel demeure conseillé pour éviter toute confusion.
Pourquoi le capteur PMH s’encrasse-t-il?
Accumulation de saletés et résidus
Un capteur PMH rapidement encrassé peut causer des ennuis. Les saletés, l’huile et divers résidus peuvent s’accumuler autour du capteur au fil du temps. Cela est souvent dû à une infiltration de contaminants sous forme de poussière, de dépôt de carbone ou encore de gras mécaniques qui arrivent jusqu’au capteur.
Ce problème d’encrassement apparaît fréquemment dans les véhicules non entretenus régulièrement. Un moteur qui fuit de l’huile ou une usure excessive peuvent aussi aggraver cette situation. Plus il y a de saleté accumulée sur le capteur, plus il devient difficile pour celui-ci de mesurer correctement la position du vilebrequin.
Facteurs environnementaux
Les conditions de conduite jouent également un rôle important dans l’encrassement du capteur PMH. Les routes poussiéreuses, les environnements humides ou boueux peuvent conduire à un capteur encrassé. Parfois, même un lavage du moteur mal effectué peut conduire à une accumulation d’humidité dommageable, compromettant le bon fonctionnement du capteur.
L’air saturé de polluants se retrouve facilement dans le compartiment du moteur étant donné qu’il aspire constamment de l’air ambiant. En cas d’intensité élevée de pollution, ces impuretés finissent par s’infiltrer jusqu’au capteur, contribuant ainsi à son encrassement rapide.
Comment nettoyer le capteur PMH ?
Nettoyer le capteur PMH peut prolonger sa durée de vie et assister à son bon fonctionnement. Avant de commencer, assurez-vous que le moteur est froid pour éviter tout risque de brûlure. Localisez le capteur comme mentionné précédemment, puis déconnectez-le soigneusement. Utilisez des outils adaptés pour retirer les vis ou clips qui le maintiennent en place.
Une fois détaché, utilisez un chiffon propre et sec ou légèrement humidifié avec un nettoyant non corrosif pour éliminer les saletés accumulées sur le capteur.
Évitez d’utiliser des solvants agressifs qui pourraient endommager les circuits internes du capteur. Frottez doucement pour ne pas rayer ou abîmer la surface sensible du capteur.
Après le nettoyage, veillez à remettre le capteur en place correctement. Serrez bien les vis ou remettez les clips sans forcer excessivement pour ne pas compromettre le montage. Rebranchez le câble électrique et vérifiez que tout soit bien raccordé. Redémarrez le moteur pour vous assurer que le capteur fonctionne correctement et que les symptômes antérieurs ne réapparaissent pas.
En suivant ces quelques étapes simples, vous pouvez maintenir le capteur PMH en bon état et éviter bien des tracas. Cependant, si après nettoyage les problèmes persistent, il se peut que le capteur soit vraiment défectueux. Dans ce cas, rien ne vaut le conseil d’un professionnel pour un remplacement éventuel.
Comment savoir si le capteur PMH est mort?
Symptômes courants
Il existe plusieurs signes avant-coureurs qui permettent de déterminer si un capteur PMH est hors service. L’un des premiers symptômes à surveiller est le démarrage difficile ou impossible du véhicule. Si votre voiture hésite ou ne démarre pas du tout, cela peut être un signal que le capteur est HS.
Le calage du moteur constitue un autre indicateur majeur. Si vous constatez que votre moteur cale subitement lors de la conduite, cela pourrait signifier que le capteur PMH ne fournit pas les informations adéquates pour la gestion du moteur.
De plus, un autre symptôme de ratés du moteur peut également se manifester lorsque le capteur est défaillant, entraînant une perte de performances et une inefficacité accrue du véhicule.
Utilisation du multimètre et diagnostic électronique
Pour confirmer que le capteur PMH est effectivement HS, l’utilisation du multimètre peut s’avérer très utile. Cet outil permet de vérifier la continuité électrique du capteur.
Branchez les fils du multimètre aux bornes du capteur et vérifiez sa résistance. Une absence de lecture suggère généralement un court-circuit ou une rupture interne du capteur.
Un autre moyen efficace consiste à recourir à un diagnostic électronique via un kit OBD-II (On-Board Diagnostics). Le voyant moteur allumé sur le tableau de bord n’est jamais un bon signe.
Ce type de diagnostic peut fournir directement un code d’erreur spécifique lié au capteur PMH, supprimant toute ambiguïté quant à son état.
